jueves, 11 de junio de 2015
miércoles, 10 de junio de 2015
Cerebro Plástico: ¿Qué tan capaces somos?
Hasta hace recientemente poco, se creía que las lesiones y
disfunciones cerebrales eran prácticamente irreparables. Se creía que las
capacidades de cada quien eran inmutables, que el cerebro no se recuperaba y
que las neuronas no se regeneraban. Sin embargo, la realidad que hace poco
descubrimos es muy diferente.
Nuestro cerebro no es de plástico, obviamente. Con esta frase tan colorida me refiero a una habilidad singular en el cerebro: la plasticidad, que podría definirse como la capacidad del
sistema nervioso de modificar su organización y la función basada en el cambio
de exigencias internas o externas*. Para
entender mejor el concepto, pensemos que cada parte del
cerebro, cada neurona, realiza un trabajo específico. Sin embargo, estas
neuronas pueden cambiar su funcionamiento, ya sea de manera natural, como al aprendes
una nueva habilidad o como respuesta a lesiones de distintos tipos. Incluso se
ha logrado retirar partes dañadas del cerebro a niños, los cuales logran
recuperar sus funciones gracias a esta plasticidad. Básicamente las neuronas
sanas asumen el trabajo de las neuronas dañadas y extraídas.
Ahora, y sin más preámbulo adentrémonos en el increíble
mundo del cerebro humano, y conozcamos cuales son nuestras verdaderas
capacidades.
Las neuronas se recuperan
Las neuronas pueden
regenerarse. El doctor José Manuel García Verdugo y su equipo demostraron por
primera vez la existencia de células madre en el cerebro humano
 |
| Astrocito Aislado |
Actualmente sabemos que las células madre se transforman en
nuevas neuronas que son células que tienen que migrar hasta su destino final.
Este destino de forma natural son los bulbos olfatorios y la afasia dentada del
hipocampo, en esta zona está centralizada toda la memoria y el aprendizaje.
Estos descubrimientos nos podrían ayudar en un futuro a
“dialogar” con las células para que reparen partes especificas del cerebro,
dañadas ya sea por lesiones o por
envejecimiento.
Cuando el cerebro no funciona correctamente
La Hemisferectomia consiste en la extracción o
inhabilitación de un hemisferio cerebral (una de las mitades del cerebro). Este
procedimiento es usado para tratar un gran número de trastornos convulsivos
donde la fuente de la epilepsia se localiza en un área más o menos amplia de
uno de los hemisferios del cerebro.
Un estudio en el John Hopkins Children’s Center demostró que
el 86% de un total de 111 niños tratados logró recuperarse satisfactoriamente
de la operación, con sus capacidades prácticamente intactas. En palabras del
doctor Eric Kossoff, M.D.; “salvo por algunas complicaciones postoperativas
mayores, como meningitis y edemas, todos los niños que tratamos se han
recuperado y la mayoría se adaptaron a su lado minusválido tan bien que tocan
piano, juegan golf, ping pong y pueden bailar.”
Un cerebro más hábil
Las personas lesionadas, enfermas o minusválidas no son los
únicos que se pueden beneficiar de la plasticidad cerebral. La plasticidad
cerebral responde a la necesidad de adaptarse a nuevas situaciones de manera
satisfactoria. Cuanto mas cambiante es el entorno más plástica debe ser la
conducta. Mientras mas plasticidad tiene un sistema nervioso, mas posibilidad
de aprender tiene un animal.
La
plasticidad supondría dejar atrás algo que Karl Duncker llamaba fijación
funcional.**
La fijación funcional básicamente es la incapacidad para reconocer que un
objeto puede tener mas de un uso en particular. Así un clip solo sirve para
sostener hojas, sin embargo los niños pueden encontrarle a objetos cotidianos más
usos de los que imaginaríamos. Esto porque a esa edad no tienen una fijación funcional especialmente rígida
Sin embargo, no se trata solamente de aumentar esta plasticidad. El cerebro en los primeros años de vida se encuentra en un proceso madurativo en el que continuamente se establecen nuevas conexiones neuronales y tiene lugar el crecimiento creciente de sus estructuras. Existen muchas sinapsis o conexiones neuronales que son poco o nada funcionales.
El llamado entrenamiento repetitivo y la atención durante la ejecución de las tareas, pueden mejorar estas conexiones y hacerlas funcionales, consiguiendo así un mayor aprendizaje y una mayor capacidad y rapidez de recuperación de funciones.
No todo son buenas noticias
Es bueno que el cerebro pueda transformarse porque podemos aprender cosas nuevas. Pero la plasticidad es una propiedad intrínseca del cerebro ni buena ni mala.
Hasta ahora la plasticidad cerebral se muestra como una capacidad cuasi-milagrosa, pero también tiene sus contras. Hay médicos que sugieren que el autismo podría ser causado por una hiper-plasticidad en el cerebro del individuo.
Esto evitaría que las neuronas formaran conexiones lo suficientemente firmes y funcionales como para lograr un desarrollo normal.
Conclusión
Reflexión Final
El cerebro es en mi opinión el órgano mas sorprendente del cuerpo humano. La complejidad del mismo es lo que hace que sea especialmente fascinante. Y su plasticidad no es menos que otras grandes capacidades que tenemos.La neurología es uno de los campos mas maravillosos y al mismo tiempo extensos que se puedan estudiar. Es mucho lo que hay que abarcar y un pequeño artículo no es suficiente para poder entender todo lo que el entrañable laberinto de nuestra mente esconde.
Realizar un trabajo como este no es tarea sencilla. Especialmente si quieres que todo sea claro y conciso, que sea objetivo y que tenga bases argumentativas. A pesar de ello, y no estando del todo satisfecho, me siento contento con el trabajo que he realizado, pues gracias a ello, mi comprensión mejora bastante y seguirá mejorando.
Referencias
Estos son algunos de los textos y documentales en los que me basé para realizar mi texto académico. Para saber más, estos links son de mucha ayuda.viernes, 29 de mayo de 2015
jueves, 7 de mayo de 2015
¿Qué es ser estudiante en línea?
Hoy en día el uso de las Tecnologías de la Información y la comunicación
(TIC) han venido a transformar la forma en como interactuamos, pero sobre todo,
la manera en como aprendemos; ejemplo de ello, es la creación de escuelas
virtuales. Sin embargo, esta modalidad de estudios presenta nuevos retos y desafíos
para todo aquel que aspire a convertirse en un estudiante en línea.
Antes de abordar las características y retos que conlleva
ser un estudiante en línea, es importante mencionar brevemente las etapas y evolución
de la modalidad abierta y a distancia con la finalidad de que te resulte fácil
familiarizarte con el rol que deberás asumir en esta modalidad.
- Etapa 1 Enseñanza por correspondencia
Surge a finales del siglo XIX, los únicos medios disponibles
eran materiales impresos y servicios postales, por lo tanto, el estudiante no
contaba con apoyo más allá del material recibido.
- Etapa 2 Enseñanza multimedia
Surge a partir de 1960, los medios disponibles eran los
nuevos medios de comunicación como televisión y teléfono, por lo que el
aprendizaje se realizaba mediante material impreso y audiovisual.
- Etapa 3: Telemática
Gracias a la evolución de las TIC, se utilizó las
telecomunicaciones con otros medios como el CD-ROM
- Etapa 4: Enseñanza Colaborativa Basada en Internet
A partir de los 90's se utilizan los nuevos recursos del
internet, clasificados en sincrónicos (chat, videoconferencia) y en asincrónicos
(e-mail y foros de discusión.
En un entorno virtual no hay lugar para el aprendizaje
pasivo y dirigido, caracterizado por la sumisión del alumno al conocimiento
inapelable del profesor, sino que tendrás que convertirte en un agente activo
de tu propio aprendizaje. La etapa 4 da lugar al surgimiento de la educación en
línea, en la cual los alumnos dejan de serlo para convertirse en estudiantes,
los cuales mantienen pautas de funcionamiento fundamentadas en la autonomía y
la madurez, mientras que el alumno tradicional es dependiente del docente.
La educación a distancia se basa en un dialogo didáctico
mediado entre docentes y estudiantes que, ubicados en espacios diferentes,
aprenden de forma independiente o grupal.
Características que debes poseer como estudiante
Actitud Proactiva: Dispones de un amplio margen de libertad
y autonomía, que te permitirá tomar tus decisiones de aprendizaje y desempeño.
Compromisocon el propio aprendizaje: Debes asumir que eres responsable de tu aprendizaje, pues ahora te conviertes en autogestor del mismo
Conciencia de las actitudes, destrezas, habilidades y
estrategias propias: Deberás generar y potencializar estrategias que te
faciliten la recepción y el análisis de la información.
Actitud para trabajar en entornos colaborativos: No pierdas
de vista que el aprendizaje entre pares enriquece tu propio proceso cognitivo y
de desarrollo.
Metas propias: Debes establecer metas más allá de la superación
de asignaturas, y buscar alternativas en caso de inconvenientes y no esperar
que la solución llegue sola.
Aprendizaje autónomo y autogestivo: Debes generar destrezas
relacionadas con la comunicación, la difusión
de la información y el conocimiento.
Retos
Tendrás que aprender a ser autogestivo, autocrítico y
reflexivo. Tu aprendizaje depende primordialmente de ti.
No memorizar y repetir. Más bien analizar, procesar y
proyectar tu saber.
Dejar atrás los entornos competitivos. El trabajo
colaborativo enriquece tu conocimiento.
Deberás agendar las actividades que debes realizar, esto te
permitirá administrar tu tiempo.
Deberás potencializar tu habilidad de lectura y escritura.
Quizá el desafío más grande como estudiante en línea será
convertirte en "alfabeta digital" es decir, conocer, identificar y
trabajar con la información; saber manejar la sobrecarga de información y
discriminar, organizar y usarla eficazmente; así como saber comunicar lo
encontrado a otros.
Algunos mitos de la educación en línea
Es fácil y sencillo estudiar en línea.
No hay que leer nada,
basta con copiar y pegar la información que se encuentre en la red.
Como no me conocen (físicamente), puedo dejar de estudiar en
cualquier momento.
En contraparte hay quienes creen que estudiar en línea es difícil
debido a que deben ser expertos en tecnología. Sin embargo, te irás dando
cuenta que estos mitos son falsos. Basta
con desarrollar estrategias para auto gestionar tu aprendizaje, así como crear
un compromiso contigo mismo.
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